　ローヤルゼリー、プロポリスとは？　

★ミツバチがつくる神秘のサプリメント！
ローヤルゼリーもプロポリスもミツバチがつくりだす成分です。よく耳にする言葉ですね。さらに人間にもさまざまな恩恵をもたらす、とても有効なものであることが知られています。
●ローヤルゼリー　女王蜂がたべる、ミツバチの世界の特別食です。これをたべ続けた蜂だけが女王蜂になることからローヤルゼリーは「王乳」とも呼ばれ、その働きは多くの人によって研究されてきました。ハチミツとは色も味覚も異なるクリーム状の液体で、この中に浮かぶようにしてミツバチの幼虫が女王蜂へと成長していきます。王台とよばれる部屋でたっぷりローヤルゼリーだけを食べることによって、女王蜂は働き蜂にはないさまざまな特徴と能力をもちます。たとえば体の大きさは働き蜂の約2～3倍となり、寿命も働き蜂の1ヶ月余りに対して、3～4年と30～40倍も長生きし、毎日約1500～2000個の卵を産み続けることができます。同じメスのミツバチでありながら働き蜂には普通は産卵能力はなく、生命の営みというミツバチの社会を支える重要な能力は女王蜂のみに与えられるのです。同じ有精卵から孵化したミツバチの幼虫は、初期の3日間くらいは、どの幼虫にもこのローヤルゼリーが与えられるそうですが、その後は女王蜂となる幼虫のみがこのローヤルゼリーを与えられ、働き蜂となる幼虫たちは花粉とはちみつが混ぜられた餌で育てられるということです。女王蜂になる幼虫と働き蜂の幼虫に違いはないそうです。ということはローヤルゼリーの働きだけにより女王蜂へとなるわけで、いかに優れたものであるかがよくわかります。ローヤルゼリーの原料となるのは、ミツバチが花から集めてきた花粉です。それを働き蜂が体内で消化・分解・生成し、下咽頭腺と大あご腺から分泌したものがローヤルゼリーです。王台に産み付けられた卵が孵化すると、働き蜂はその幼虫の餌としてローヤルゼリーを分泌し、その王台の中に貯めていきます。女王蜂だけのためにつくられるローヤルゼリーは、自然の状態ではとてもわずかしか生産できません。できるだけ多くのローヤルゼリーを採集するために養蜂家の方たちはある工夫をしています。ミツバチの巣に女王蜂がいない状態にすると、新しい女王蜂を育てるという習性を利用したものです。しかしそれでも大量のローヤルゼリーをつくることは難しく、とても貴重なものであることにかわりはありません。ローヤルゼリーには、3大栄養素であるタンパク質・炭水化物・脂質をはじめとして、人の健康に不可欠な必須アミノ酸のすべてを含む22種のアミノ酸を主体に、各種ビタミン・ミネラルなどを豊富にバランスよく含んでいます。特有成分として、天然の物質としてはローヤルゼリーにしか存在しない「10-ハイドロキシ-δ-2-デセン酸」は、近年、その有用性で注目されています。各種ビタミン類については、ビタミンCを除いてはちみつの数十倍も含有しています。なかでも「美容のビタミン」といわれているパントテン酸の含有比率は食品の中では群を抜いています。このほかに、アセチルコリンが他の食品に比べて多く含まれています。このようにローヤルゼリーは、40種類以上もの栄養素をバランス良く含んだパーフェクトフードなのです。 ※期待される効能、効果コレステロールの低下、動脈硬化や高血圧の予防、きれいな肌を作る、免疫機能の正常化、化学療法の副作用軽減、疲労回復、抗うつ作用、総合的な滋養強壮など・・・

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●プロポリス

　プロポリスの語源は、ラテン語のpro(プロ=前、正面)とギリシャ語のpolis(ポリス=都市)からです。ミツバチの巣を都市に見立てて、その前で「敵の侵入を防ぐ城壁」という意味なのだそうです。

プロポリスは、その意味のとおり菌に対する強い働きを持っています。

ミツバチはこのプロポリスを巣の出入り口や巣枠、巣箱の隙間、巣穴の壁などに塗り付けることによって、雨風や冷気を防ぐだけでなく、外部からの細菌の侵入を防ぎ、巣や自らの体をバクテリアやウイルスから守ります。

プロポリスは、ミツバチの巣の中を清潔に保ち、巣を守る、大切な補強材なのです。

かつてはハチヤニと呼ばれていたプロポリスの原料は、さまざまな植物の新芽、樹脂から成り、花粉やミツバチの分泌物である唾液や蜜ろうなども含まれています。

樹脂には、本来、植物の芽を保護したり、幹に付いた傷を治したりする作用があり、ミツバチは本能的にこの力を利用しているようなんです。

プロポリスはフラボノイド、桂皮酸誘導体(アルテピリンC、P-クマル酸など)をはじめ、各種ビタミン類、ミネラルなどの有用成分を含んでおり人間の健康維持に役立つことが知られています。

植物に含まれる色素の一種であるフラボノイドは、植物が紫外線から身を守るために不可欠の成分で、各方面から注目されています。

フラボノイドの多くは糖を含んでいますが、プロポリスに含まれるフラボノイドは糖をほとんど含まず、良質であるといわれています。

※期待される効能、効果

「天然の抗生物質」と呼ばれるほどの抗菌作用と抗ウイルス作用、抗酸化作用、抗炎症作用、抗ガン作用、肝機能保護など

ローヤルゼリーとあわせれば鬼に金棒かも！

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